Palkeet sai Pyhän Patrickin päivän alla arvovaltaisia vieraita, kun Irlannin uuden hallituksen ministeri Niamh Smyth (Minister of State with responsibility for trade promotion, artificial intelligence and digital transformation) sekä Irlannin Suomen suurlähettiläs H.E. Paul Sherlock delegaatioineen vierailivat Palkeissa. Vierailun teemana oli esitellä Palkeiden palvelukeskustoimintaa sekä tutustuttaa ministeri irlantilaisen IT-yritys SoftCon ja Palkeiden menestyksekkäässä yhteistyössä toteuttamaan laajaan hankintojen digitalisoinnin Handi-hankkeeseen.

Vierailun aluksi Palkeiden toimitusjohtaja Tuija Kuivalainen esitteli valtion palvelukeskustoiminnan historiaa ja nykyistä toimintaa sekä Palkeiden palveluvalikoimaa. Ministeri Smyth oli hyvin vaikuttunut suomalaisesta keskitetystä toimintamallista.

SoftCon toimitusjohtaja Anton Scott esitteli SoftCon ja Palkeiden yhteistä matkaa tarpeesta maksuun -prosessin digitalisoinnin eri vaiheissa. Anton kuvaili Suomessa käytössä olevaa julkista hankintamenettelyä ja kertoi hankkeen määrätietoisesta etenemisestä järjestelmän toteutus- ja käyttöönottovaiheessa. ”Palkeet oli vaativa asiakas, jolla oli paljon vaatimuksia, esimerkiksi tietoturvaan ja pilvisiirtymään liittyen”, Anton kertoo. Handi-palvelu oli ensimmäinen laaja järjestelmähanke, joka toteutettiin julkipilviperusteisesti. Asetetut vaatimukset haastoivat sekä järjestelmätoimittajaa että valtionhallinnon osallistujia. Hankkeessa kuultiin kansainvälisiä tietoturva- ja pilviasiantuntijoita ja hyvällä yhteistyöllä hanke saatiin etenemään tavoitteiden mukaisesti.

Hankejohtaja Kati Willman esitteli Palkeiden nykyistä Handi-kokonaisuutta, ja vieraita kiinnostivat erityisesti keinot, joilla asiakkaat saatiin hyväksymään yhtenäinen ratkaisu ja uudet yhtenäiset toimintamallit. Kati kertoi hallinnonalojen edustajien vastuista, asiakastyöryhmätyöskentelystä sekä yhteisten päätösten muodostamisesta.

”Vierailu oli hyvin lämminhenkinen ja avoin. Oli ilo esitellä toimintaamme ministeri Smythille ja samalla vahvistaa yhteistyötämme SoftCon kanssa”, toteavat Kati ja Tuija. Ministeri Smyth kertoi havaitsevansa jo tällä lyhyellä vierailulla Palkeiden ja SotfCon välillä vallitsevan vahvan luottamuksen ja kumppanuuden. Hän totesi, että Irlannissa hyödyttäisiin vastaavasta palvelukeskusmallista samoin kuin yhtenäisistä järjestelmistä ja toimintatavoista.